Let me take care of you | Norah

La journée avait été terrible. En fait, la soirée entière, la nuit et la journée suivante avait été terrible. Pas faute d'avoir essayé de penser à autre chose. D'une humeur massacrante, Norah n'avait pas été la plus patiente des patronnes pour le reste de la soirée et trois filles au moins avaient été renvoyés chez elle prématurément, rien que parce qu'elle n'avaient pas obéi assez vite aux ordres. Sa parfaite petite Tily l'avait de suite remarqué. Elle avait tenté de savoir ce qui n'allait pas, puis, n'obtenant aucune réponse, elle avait conduit Norah à l'arrière et lui avait offert une baise rapide qui avait au moins un peu permis de faire redescendre la pression. Quand la soirée s'était terminé, trois heures plus tard, Norah avait emmené Tily chez elle et avait passé une bonne partie de la nuit sous ses affections experte. Avoir une femme entre ses jambes, la baisant inlassablement avait au moins eu le mérite de chasser la voix et le souvenir de Matthew, assez longtemps en tout cas pour qu'elle puisse atteindre l'orgasme trois ou quatre fois. Au petit matin, pour remercier sa délicieuse (et parce que penser ammenait invariablement à souffrir), Norah avait réveillé la belle en se glissant à son tour entre ses jambes, puis en la caressant une nouvelle fois sous la douche.

Une fois son amante partie, malheureusement, les souvenirs de l'homme étaient revenus au galop et avec eux, la mauvaise humeur de la blonde héritière. Heureusement qu'elle avait assez de choses à faire au cours de ses journées pour s'occuper l'esprit. A trois heures cet après-midi là, elle n'avait (presque) plus le temps de penser à son premier cœur brisé.

« Je m'en fous Garrett », râlais la blonde au téléphone, alors qu'elle marchait vivement dans les rues d'un quartier délaissé, minable, où l'une de ses filles avait, sous son contrôle permanent, effectué une séance photo avec l'un des artistes montant du monde de la mode. Son adoration du look street l'avait poussé à créer toute une histoire photographique sur un des toits des bâtiments abandonnés du quartier et en plus de s'être gelée une partie de la journée - son lourd manteau ne suffisant pas à protéger les jambes nues sous sa jupe - Norah avait désormais très faim. Elle s'était résignée à sauter un repas lorsque le photographe avait râlé vers deux heures que la cinquième tenue ne lui plaisait absolument pas, car le vent ne lui rendait pas justice. Elle s'était contentée de grignoter les quelques noix qu'elle prévoyait toujours de garder au cas où sa mannequin aurait eu la bonne idée de ne pas manger depuis la veille. Certaine de ses filles évitaient de manger avant une séance photo pour que leur ventre n'affiche pas les traces d'une salade trop bourrative. Mauvaise idée. Quand on restait des heures durant en culotte et talons haut sur un toit par moins cinq degré, la nourriture ingérée était votre seule chance de survie. « J'ai besoin de manger, donc vous sortez de cet embouteillage et vous vous débrouillez pour me récupérer sur la trente-deuxième dans cinq minutes, sinon je vous jure que c'est votre main que je vais manger. »

Pourquoi tout le monde se décidait, spécifiquement maintenant, à lui rendre la vie impossible ? Son chauffeur d'ordinaire si professionnel s'était barré avec la voiture faire dieu savait quoi plutôt que d'attendre qu'elle ait fini. Il allait sérieusement falloir qu'elle revoit tout ce petit monde qui l'entourait. A force de se montrer plus douce, elle passait pour molle et tout le monde faisait n'importe quoi. Comme laisser entrer dans MA soirée un bâtard finit!

Alors qu'elle éteignait son portable, Norah ne vit pas l'objet tombant de l'échafaudage. Sonnée, la blonde mit plusieurs longues secondes à comprendre pourquoi elle avait mal au crâne et que sous le choc, elle avait tout lâché, s'écroulant par terre en se tenant la tête, là où le pot de peinture l'avait atteinte. Comme dans un rêve, Matthew apparut, preux chevalier prêt à la protéger et défendre son honneur. Mais alors que les premières brumes du choc la quittait, elle réalisa que s'il était bien là, il avait surtout l'air d'un fou prêt à commettre un meurtre. « Je peux savoir ce que tu fous ? », demanda-t-elle. Du moins, elle aurait aimé le demander, mais sa voix sembla si faible qu'elle n'était même pas certaine qu'il l'avait entendu. Merde. Le pot avait-il touché quelque-chose d'important dans son cerveau pour qu'elle n'arrive pas à élever une voix suffisante pour se faire entendre ?

Il se pencha finalement sur elle, alors qu'elle retirait la main de son crâne pour voir une trace de sang dessus. Merde ! Matthew réagit immédiatement, arguant qu'il l'emmenait à l'hôpital et elle planta un regard ahurit sur lui. Elle n'aurait sans doute pas affiché un autre air s'il lui avait dit qu'il était le père noël et qu'il venait pour lui offrir un vrai prince charmant... Ou de façon plus pragmatique, s'il était apparu en string léopard. « J'crois pas non ! », dit-elle en s'appuyant néanmoins sur lui pour se lever. Mauvaise idée. Dès que ses fesses quittèrent le sol, elle sentit sa tête flancher de nouveau, son regard se brouiller et manqua de tomber à nouveau à la renverse. Est-ce qu'elle saisit le bras de Matthew ou est-ce qu'il la retint, elle n'en savait rien, mais dès qu'elle retrouva la stabilité sur ses deux jambes, elle s'extirpa de son toucher et tenta de reprendre une contenance en s'époussetant. Peine perdue. Elle était tombée sur un trottoir des plus sales et ses jambes, ainsi que sa jupe étaient désormais tâchées de ce qu'elle refusait d'imaginer comme autre chose que de l'eau boueuse. Elle porta de nouveau sa main à son crâne, grimaçant en sentant la plaie sous ses cheveux et la douleur.

Elle vit le peintre en bâtiment du coin de l'œil et le regarda une seconde, tandis qu'il s'excusait vivement, ne sachant pas où se mettre pour éviter un nouvel incident fâcheux, pour elle, comme pour lui. Elle regarda ensuite Matthew de nouveau. « Qu'est-ce que tu fous là, au juste, déjà ? »

Bien que sonnée, la blonde héritière ne comptait pas se laisser aller non plus à se montrer faible. Encore moins devant lui. Face à tout autre, même son infortuné « agresseur », elle aurait été plus douce, plus susceptible de laisser quelqu'un prendre soin d'elle, mais... C'était Matthew Halliwell et tout ce à quoi elle pouvait penser, c'était qu'elle ne devait pas lui montrer combien sa présence l'affectait. Couper court pour se libérer de sa présence. Tilly avait à peine réussi à lui redonner une humeur acceptable. Elle ne pouvait pas replonger dans la noirceur des sombres pensées de la veille.

Aussi déterminé qu'elle, Matthew lui rappela qu'il ne lui avait pas demandé son avis et comble de malchance, il dut la rattraper avant qu'elle ne tombe. Elle avait sans doute pris un coup plus fort qu'elle ne l'avait pensé de prime abord. Du coin de l'œil, elle vit le peintre esquisser un geste vers elle, la terreur affichée sur ses traits. « Je pense que vous en avez assez fait », dit-elle, plus froidement qu'en colère, essayant sans doute de compenser la brutalité de Matthew. « Retournez travailler et dites à votre patron de contacter l'avocat de Norah McCalls. Je verrais directement avec lui plus tard. »

Elle se tourna ensuite de nouveau vers Matthew, autant pour continuer leur ''dispute'' que pour le détourner du pauvre homme qui allait finir par mourir simplement de peur sous le regard du brun. Elle s'en fout qu'il trouve ridicule qu'elle se préoccupe de son apparence. Elle s'en fout qu'il ressente le besoin de s'occuper d'elle. Elle s'en fout, même, qu'il soit inquiet. Elle ne veut plus rien avoir à faire avec lui. Elle ne veut plus qu'il la touche, qu'il lui parle, ne veut plus entendre le son de sa voix ou sentir son parfum. Elle ne veut même plus entendre son prénom. Elle hésitait même, à chaque fois, à signer un contrat avec un Matthew quand cela se présentait, tellement elle était en colère avant. Maintenant qu'elle l'avait revu... Elle n'allait pas être capable d'entendre ce prénom à nouveau.

Perdue dans ses pensées, ralentit dans sa tête par le martèlement incessant contre sa boite crânienne, elle n'avait même pas réagi quand il avait commencé à la trainer derrière lui, ni même quand il parla de moto. Elle se retrouva avec le casque de Matthew dans ses mains, sans savoir quoi faire avec. Une petite voix dans sa tête commença à paniquer, se demandant si c'était à cause du coup sur la tête ou si elle était juste trop sonnée par tout ce qu'il se passait pour se rappeler de comment mettre un casque. Elle leva lentement des yeux incrédules vers Matthew et sa tête tourna de nouveau violemment, manquant de la faire tomber. Heureusement pour elle, il la tenait encore entre ses bras puisqu'il lui avait mis son blouson sur le dos, mais cela ne la rassurait en rien. Si elle n'était pas capable de tenir immobile, elle n'allait certainement pas pouvoir s'accrocher à quelqu'un sur une moto. Norah secoua donc la tête, plus lentement que nécessaire, pour essayer de garder un certain sens de l'équilibre. « Je peux pas », dit-elle, toute trace de haine ou de fierté soudainement disparu. Ne restait que l'inquiétude. Perdre le contrôle de son propre corps la terrifiait. « Je... Je crois que le coup sur la tête était plus fort que je ne le pensais... J'arriverais pas à m'accrocher... » Elle respira fort, fermant les yeux une seconde, essayant de se concentrer. « Mon chauffeur va arriver d'ici une minute. Il m'emmènera à l'hôpital. »

Elle voulait lui dire qu'après il pourrait reprendre sa moto et s'en aller, tranquillement. Qu'elle serait prise en charge, mais cela voulait dire accepter ouvertement qu'il reste avec elle le temps que sa voiture arrive et ça... C'était encore trop lui demander. Elle voulait juste qu'il parte. Et elle était terrifiée à l'idée qu'il la laisse maintenant... Elle voulait juste sortir de ce cauchemar.

Elle savait qu'elle avait besoin de lui. Elle n'allait pas si bien et même si elle était indépendante et plus forte qu'il n'y paraissait, elle ne tenait pas debout, n'arrivait pas à réfléchir clairement et avait hésité, ne sachant que faire de la chose qu'il lui avait mis dans les mains. Même si ça n'avait duré qu'une seconde, elle avait oublié. Casque, tête, posé. Simple, mais ses neurones n'avaient pas su faire le chemin. Ce n'était pas bon et elle était terrifiée que cela lui arrive encore avant qu'elle n'atteigne l'hôpital.

Inquiet, Matthew refusa de la laisser se débrouiller et ne lui laissa pas le choix, la prenant dans ses bras pour la faire monter sur l'engin mortel. Elle n'eut même pas la présence d'esprit d'émettre la moindre objection. Se débattre pour descendre encore moins. Elle aurait pu se tuer en essayant de sauter sur ses pieds. Et puis elle connaissait Matthew Halliwell... Tout du moins, elle l'avait connu. Il n'était pas homme à accepter un non venant d'une femme qu'il voulait protéger. De ce qu'elle en savait, il avait toujours été respectueux et n'aurait jamais abusé d'une femme qui se refusait à lui, mais s'il se mettait en tête de faire quelque-chose pour protéger quelqu'un, il le faisait jusqu'au bout. Elle se souvenait vaguement qu'il avait parlé de sa mère, un peu, de sœurs, sans qu'elle ne puisse se souvenir du nombre. Il n'en parlait pratiquement jamais, comme elle ne parlait pas de sa propre famille, mais il avait laissé échappé un mot ou deux par le passé, tout comme elle. Au moins assez pour qu'il sache qu'elle avait le poids d'un héritage sur les épaules et assez pour qu'elle comprenne qu'il avait le poids d'une famille sur les siennes. Il avait été sa bulle d'oxygène, elle avait cru être la sienne... Elle n'avait été qu'une distraction. Oui... Bien... Penser à la trahison, à sa colère, à ses souvenirs douloureux aidait à se concentrer, à tonifier ses muscles et à se tenir, un peu, même si pour le moment, elle devait surtout avoir l'air d'une poupée de chiffon sans squelette entre ses bras chauds et puissants.

Elle sentit un frisson prendre naissance douloureusement en bas de son dos, remonter jusqu'à sa nuque et chassa le doux souvenir de sa peau tonique contre la sienne, des lèvres douces de l'homme, contrastant avec la cale de ses doigts de jeune homme qui avait déjà trop travaillé de ses mains pour son âge sur cette zone sensible entre ses cuisses... Non... Non, elle devait arrêter de penser à ça, sous peine de se transformer en guimauve, fondre et ne ressembler à rien de moins qu'une flaque sans vie. Elle devait se concentrer sur le reste. La trahison, la force dans sa voix d'homme qui veut tout contrôler, la manipulation dont il était capable pour parvenir à ses fins et marchander une affaire dont il en sortirait seul gagnant, la laissant dépossédée de tout, le cœur un peu plus brisé encore que la dernière fois...

Il donna ses conditions, ou plutôt ses ordres et n'attendit même pas de réponse avant de protéger son visage avec la visière du casque, puis de démarrer. A retardement, Norah hocha la tête contre son épaule, passant ses bras autour de la taille du jeune homme pour s'équilibrer comme elle pouvait. Sa prise était faible sur les vêtements de Matthew, mais au moins, elle était entre ses bras, dans une cage solide qui ne la laisserait pas partir. Même si elle parvenait, volontairement, à se tortiller pour sortir de ses bras, il la rattraperait toujours avant qu'elle ne tombe et ne sorte de son étreinte, alors là, avec les fesses solidement calé entre les jambes de Matthew, sa tête sur son épaule et ses bras autour de son abdomen, même en ballottant, elle ne pouvait pas s'échapper de sa prise. Sa seule difficulté était de rester assez immobile pour ne pas le gêner dans ses mouvements. Elle s'en voudrait, même dans la mort, s'ils avaient un accident parce qu'elle avait été incapable de lui laisser une vue dégagée.

« D'accord... » Le mot sortit de façon incongrue, au milieu d'un rien où il se déplaçait simplement à travers la circulation. On aurait presque pu croire qu'elle parlait à quelqu'un d'autre. Elle était vraiment ralentie, trop... Tellement qu'une phrase qui aurait d'ordinaire tourné trois fois dans son esprit avant qu'elle ne réponde dans la demi-seconde suivant sa sortie n'avait été assez assimilable que plusieurs longues minutes plus tard. Et entre le bruit des klaxons, du moteur de la moto et le casque sur sa tête, il ne risquait même pas de l'entendre.

Ce sont les mots de Matthew et le surnom douloureux qui lui firent reprendre le fil du temps. Le moteur était arrêté, la lumière vive du panneau « EMERGENCY » lui brûlait la rétine et il lui semblait qu'un moment de sa vie lui avait été dérobé sans qu'elle ne s'en rende compte. Elle aurait voulu hurler, lui dire de ne pas l'appeler comme ça, mais elle n'arrivait pas à formuler correctement les mots. Une insulte sortit probablement dans un amas indistinct de consonnes sans voyelles, juste avant qu'il ne retire le casque. La lumière du panneau était encore plus vive et elle ferma les yeux en serrant fort les paupières et en grognant de douleur, alors qu'il la soulevait pour la conduire à l'intérieur. Tout la tuait. Le bruit, la lumière, les odeurs. « Vomir... », bafouilla-t-elle, alors que Matthew parlait à quelqu'un.

Et elle était là, de retour dans sa voix, l'inquiétude viscérale. Elle l'entendait et son cœur perdit le fil de ses battements le temps de cinq secondes, s'emballant avant de se désagrégé. Il ne pouvait pas être inquiet. Une partie d'elle voulait hurler qu'il n'en avait pas le droit, une autre – la partie d'elle qui éprouvait encore des sentiments trop vifs pour être supportables – hurlait et se débattait avec l'idée qu'il puisse REELLEMENT s'inquiéter pour elle. Elle s'interdisait d'y croire, de l'espérer. Elle n'était pas importante pour lui, elle ne devait pas l'oublier. Et pourtant, il était là, avait risqué sa vie pour la conduire aux urgences et refusait de la laisser tant qu'on ne l'aurait pas examiné.

Le froid remplaça bientôt la chaleur, le béton dur et chaud de ses muscles devint mou sur dur et froid. Elle frissonna lorsqu'elle supposa qu'il l'avait déposé sur un brancard. Celui-ci se mit en mouvement et la nausée revint, plus violente encore. Elle tourna brusquement la tête. Ce fut pire. Le son qui s'échappa de ses lèvres fut horriblement gênant. Bon sang, elle devait ressembler à une vraie merde dont on ne savait pas si elle allait s'évanouir ou vider le contenue de son estomac. Et elle était foutrement incapable d'ouvrir les yeux, la lumière lui brûlant les rétines même à travers la peau de ses paupières. Quelqu'un parla fort, donnant des directives – même dans cet autre monde fait uniquement de stumuli douloureux, elle savait reconnaître une voix d'autorité. Elle entendit Matthew. Directif aussi, menaçant. Elle devinait sans comprendre qu'on voulait le faire s'éloigner. C'était mal connaître le Halliwell que de croire que cela serait possible.

On força son œil à s'ouvrir. La lumière fut encore plus vive. Bon sang, on voulait qu'elle devienne aveugle ? Elle se débattit mollement, se sentant partir. Lumière, son, odeur... Tout était trop... Trop... « Noir » « Calme » « Constantes » Elle aurait pleuré. Noir et Calme. Tout ce qu'elle voulait. Le brancard bougea encore. Elle tourna, plus doucement cette fois, jusqu'à sentir son visage pendre dans le vide, entre les barreaux de ce qui devait être la barrière du brancard. Si elle vomissait, au moins, ça serait sur les chaussures de quelqu'un, pas sur elle-même.

Et puis soudain, le soulagement. Elle se calma automatiquement, dès que la porte fut fermée et le bruit disparu. Dès que la lumière fut éteinte et que ce fut le noir complet. Une petite lampe, dans son dos, éclairait à peine, juste pour voir quelque-chose et Norah ouvrit les yeux. Il y avait trois personnes. Un homme avec une blouse, une femme en tenue d'interne et Matthew, dans un coin, fantôme planant autour pour la surveiller. La femme passa un brassard autour de son bras, prit sa tension, plaça la pince sur son index de son autre main, prit sa température, le médecin appuya, palpa des endroits. Lui demanda de se mettre sur le dos, rien qu'une minute, de lever les bras, de serrer ses mains, de lever les jambes, une, puis l'autre, puis les deux. De compter jusqu'à dix, puis à l'envers.. Il lui demanda d'additionner des chiffres et elle balança une réponse sans savoir si elle était juste ou fausse. Un coup d'œil à Matthew l'informa qu'elle s'était plantée. « Bilan complet, voie puis vous l'envoyez au scan et vous biper immédiatement la neuro pour une vérification complète. »

Le médecin se tourna ensuite vers Matthew une fois la femme au travail. « A priori c'est une commotion. Le Dr Johnson ici présente va s'occuper de la plaie que votre compagne a au crâne. On va rapidement l'envoyer faire un scanner pour s'assurer qu'il n'y a rien de plus grave, même si j'en doute. En fonction de cet examen et des résultats sanguins, ainsi que de son évolution sur les prochaines heures, on pourrait lui administrer quelques médicaments pour la soulager. Bien sûr, elle va passer la nuit ici, dans cette pièce, au calme et dans le noir pour qu'on surveille son état de conscience sur la nuit. Si tout se passe bien, demain matin, nous pourrons vous en dire plus sur la suite et sur une possible sortie. Avez-vous des questions ? »

Le médecin ne fut même pas surpris que le jeune homme proclame qu'il allait rester là. Il avait vite compris qu'il n'aurait pas le choix, de toute manière. S'ils voulaient éviter un scandale et des difficultés pour prendre la jeune femme en charge, ils allaient devoir soigneusement négocier. « Je comprends, monsieur. Et bien évidemment, vous resterez avec elle cette nuit, nous trouverons un moyen de vous installer avec elle. Mais en échange, j'ai besoin que vous compreniez une chose : si je vous dis que vous devez sortir à un moment donné des soins ou que vous ne pouvez pas la suivre pour un examen, ce n'est pas pour vous ennuyer, mais pour la sécurité de tout le monde, la sienne en premier lieu, d'accord ? Je vous promets que tant que vous restez dans un coin sans nous gêner, je ne vous demanderais pas de sortir, mais si je vous dis « maintenant, vous devez attendre dehors », c'est que c'est une absolue nécessité pour que nous puissions faire correctement notre travail, d'accord ? » L'homme se montra le plus compatissant possible pendant son discours. Il comprenait que l'homme soit inquiet, mais il avait aussi besoin de faire son travail sans s'inquiéter que le gars devienne fou derrière. Tant que la jeune femme allait bien, ils pouvaient travailler en le sentant planer dans leur dos, mais si son état s'aggravait, ils devaient pouvoir se concentrer à cent pourcent sur la jeune femme.

Matthew lui demanda finalement si ça aurait pu être plus grave s'ils avaient attendu et le médecin savait, une fois de plus, qu'il devait faire preuve de prudence dans ses paroles. D'autant que Norah, allongée sur le lit, les regardait d'un œil à moitié vitreux, mais il sentait bien qu'elle écoutait attentivement. Il y avait plus dans cette question qu'une question pour se rassurer. Il y avait l’enjeu de leur arrivée. « Et bien, j'ai entendu que vous l'aviez prise sur votre moto pour la conduire ici, ce pour quoi je ne peux vraiment pas vous féliciter. C'était très dangereux... Mais oui, le délai de prise en charge est important pour ce genre de traumatisme. Plus vite nous pouvons faire les examens et les surveillances, mieux nous pouvons anticiper les problèmes potentiels. » Il lui fit un petit sourire contrit avant de s'excuser et partir, ne laissant plus que l'interne, qui achevait de faire la prise de sang à Norah, avant brancher la perfusion. Elle même lui dit qu'il pouvait attendre ici avec la blonde et d'appeler s'il y avait le moindre problème, qu'elle reviendrait chercher Norah pour l'examen.

Une fois tout ce petit monde parti, les choses plus apaisées, Norah se sentit mieux. Sa tête ne tournait plus, la nausée semblait partie et le silence était salvateur. « Menteur », dit-elle, avec un léger sourire. Elle aurait voulu être furieuse, mais ne le pouvait pas vraiment. Peu à peu, puis tout d'un coup, sa tête l'avait complètement lâché. Dieu seul savait ce qui lui serait arrivée si Matthew n'avait pas été là pour s'occuper d'elle et surtout pour insister. Le médecin lui avait peut-être dit qu'il n'avait pas agi de la meilleure des manières, mais il avait fait quelque-chose pour elle et son petit cœur de femme ne pouvait qu'être touché par ça, ainsi que pour la réelle inquiétude qu'elle lisait sur ses traits.

Elle aurait voulu être furieuse, vraiment. Lui poser mille questions, notamment pour comprendre pourquoi il était si inquiet, alors qu'il s'en fichait tant d'elle... Mais pour être honnête, elle avait peur et l'avoir à ses côtés avait quelque-chose de vraiment rassurant. Alors, lentement, elle leva les yeux vers lui, s'autorisant pour cette seule et unique nuit à se montrer faible et nécessiteuse de sa présence. Tant pis si elle devrait ensuite se battre avec sa conscience et son amour-propre.

Il lui prit doucement la main, perdu dans ses pensées et loin de retirer la sienne, elle pressa doucement ses doigts, s'accrochant à lui sans doute autant qu'elle cherchait à le rassurer. « Assieds-toi... », souffla-t-elle doucement. « Lever les yeux pour te regarder me donne mal à la tête... » Et me donne envie de vomir !, se retint-elle d'ajouter. Elle était presque certaine d'avoir déjà vomi une fois. Elle n'avait aucune envie de recommencer. Sa langue en avait désagréablement le goût et elle aurait tout donné pour avoir le droit de boire et, à défaut de se laver les dents, se rincer la bouche.

Norah savait qu'elle devait le repousser. Elle aurait dû être en colère et protectrice envers son cœur, mais tout ce à quoi elle pensait, c'était que s'il partait, elle serait seule. Et elle avait trop peur pour rester seule. Bien sûr, elle pourrait demander à ce qu'on appel son père, mais elle ne voulait pas l'inquiéter. Et puis, au fond d'elle, une partie très enfouie d'elle, encore pleine de l'innocence et des espoirs de la jeune Norah que la vie avait fini par tuer, voulait Matthew. Elle ne voulait que lui ici et maintenant. Elle ne voulait que son regard inquiet et tendre et la chaleur de sa peau. Il n'avait été qu'un chapitre de sa vie. Un chapitre très court et très douloureux, mais en cet instant, tout ce qu'il était, c'était la chaleur, la protection et la tendresse.

Il demanda pourquoi et la blonde fronça les sourcils une seconde, se demandant de quoi il parlait, avant de se souvenir qu'elle l'avait traité de menteur. « Je ne suis pas ta compagne... » Il ne l'avait pas vraiment dit en ces termes, mais n'avait nullement contredit la personne qui avait sous-entendu qu'elle était sienne. « Tu n'as pas dit que je n'étais pas à toi... » Malgré tout, lorsqu'il lui prit la main, elle pressa ses doigts et emprisonna sa paume entre ses petits doigts. Il comptait rester et ne voulait pas la blesser plus, alors il prit un siège. Elle profita de la nouvelle position pour enlacer leurs doigts et ainsi le garder prisonnier de sa faible étreinte. « Et tu n'es pas mon petit copain... » Elle tournait en rond dans ses mots, parce qu'elle avait du mal à formuler les idées dans sa tête, même si le noir et Matthew plus à son niveau aidait à se focaliser sur les choses plus importantes que la douleur et l'envie de rendre le contenu de son estomac vide.

Il posa tout un tas de question. Comment elle allait, si elle avait besoin de quelque chose... Trop d'information que son cerveau cabossé ne pouvait gérer tout à la fois. Norah fronça les sourcils et secoua faiblement la tête, réalisant après coup combien c'était une mauvaise idée. La nausée était de retour et plus elle fermait les yeux, pire c'était. Elle les rouvrit donc, posa son regard sur la seule chose sur laquelle elle arrivait à se fixer : les prunelles de Matthew. Elle fut choquée d'y voir tant d'inquiétude, de soulagement et de détermination à la fois. Il avait réellement le regard d'un petit ami amoureux et inquiet. Il avait réellement le regard qu'elle aurait voulu qu'il ait, chaque fois qu'il l'aurait vu dans une telle situation. Un regard qu'il n'avait pas le droit d'avoir. Pas ici. Pas maintenant. Pas après ce qu'il lui avait fait et ce qu'ils étaient devenus : deux parfaits étrangers. Et pourtant, elle ne voulait pas qu'il cesse de la regarder ainsi.

Il avoua qu'elle lui avait fait peur et elle parvint encore moins à détacher son regard des iris du brun. Elle pressa doucement ses doigts pour qu'il continue, mais il changea de sujet. « Pourquoi ? » Elle ne voulait pas changer de sujet. Elle ne voulait pas qu'il cesse de parler et elle ne voulait pas qu'il change de sujet. Elle l'avait déjà dit, non ? Quoi qu'il en soit, elle avait besoin de comprendre. Et elle avait mille pourquoi à poser pour cela. « Pourquoi tu es aussi inquiet ? Pourquoi ça t'importe ? Pourquoi tu es même encore là ? Je ne compte pas pour toi... J'étais juste un plan cul il y a un siècle, alors... Pourquoi ? »

Il jouait sur les mots. Elle pouvait avoir le cerveau lent et un mal de tête qui l'empêchait de réfléchir correctement, elle savait qu'elle avait raison et qu'il jouait sur les mots. Il avait bien apprécié d'être pris pour son compagnon afin de pouvoir rester et cela lui semblait improbable. Pourquoi le voudrait-il ? Pourquoi même être aussi inquiet ? Elle n'était rien pour lui. Elle n'était qu'une gosse de riche qu'il avait réussi à mettre dans son lit. Un défi gagné. Il avait pris et gagné ce qu'il voulait d'elle et l'avait abandonné dès le lendemain matin, vulgaire chaussette dont on ne veut plus. Pourquoi après toutes ses années être aussi impliqué dans sa vie ? Matthew le bon samaritain derrière le sale type qui lui avait brisé le cœur ? Parce qu'elle y avait cru, à l'époque, à ce brave gars dont elle était tombée amoureuse.

Pourtant, il disait que c'était plus compliqué que juste une histoire de plan cul, qu'elle avait été plus. « C'est vrai. Plus. Une gosse de riche que tu as pu foutre dans ton lit. Victoire du gars qui s'est battu toute sa vie pour survivre sur la fille riche qui a cru qu'elle pouvait être plus que juste un défi... T'as eu toutes les victoires du monde avec moi à l'époque, hein ? » En un autre lieu, en d'autres temps, elle l'aurait dit avec toute la colère du monde. En d'autres temps, dans un autre lieu, elle n'aurait même rien dit du tout, aurait juste laisser la colère, mais sa tête flottait dans du coton et elle disait tout ce qui lui passait par l'esprit sans vraiment de filtres, se demandant si c'était à cause du coup sur la tête ou des médicaments qu'on avait mis dans sa perfusion. Elle n'avait jamais très bien toléré les anti-douleurs, ayant tendance à réagir un peu comme on réagit à des drogues. Elle détestait cet état second et prenait rarement plus que des antalgiques légers, pour éviter de se retrouver à dire n'importe quoi. Alors même si ses mots étaient horribles, elle serrait doucement la main de Matthew, s'accrochant à lui comme à une chose précieuse, laissant glisser les mots avec une douce tendresse si frappante face à la dureté des mots.

Il disait qu'il était là parce qu'il ne voulait pas la laisser seul, qu'il se sentait responsable et elle n'arrivait pas à savoir si c'était parce que c'était elle ou s'il aurait été aussi précautionneux avec n'importe qu'elle victime qu'il aurait trouvé sur le chemin. Est-ce qu'il s'inquiétait parce qu'elle était un objet, une pauvre princesse en détresse ou parce que c'était elle, Norah McCalls et qu'il était lui, Matthew Halliwell ? Elle ferma les yeux en sentant les doigts du jeune homme dans ses cheveux, inspirant pour sentir son odeur, sa peau si proche de son nez. Un soupir d'aise s'échappa de ses lèvres malgré elle. Elle savait qu'elle allait le regretter quand les médicaments cesseraient d'agir, si elle s'en souvenait demain, mais pour le moment, elle s'en fichait, elle se sentait juste bien et ça faisait du bien, après toute cette agitation et cette douleur.

Quelques secondes plus tard, l'infirmière revint dans la pièce et annonça qu'elle devait emmener la blonde pour passer son scanner. Elle expliqua à Matthew qu'il ne pouvait bien évidemment pas suivre, mais qu'il allait être conduit dans la chambre où Norah serait ensuite placé la nuit pour surveillance. Elle l'invita à aller à l’accueil en attendant pour effectuer les démarches s'il voulait rester avec elle cette nuit. Il y avait de nouveau trop de lumière, de bruits, de voix différentes et de rapidité dans les mots pour qu'elle puisse réellement participer à ce qu'il se déroulait et le brancard se mit à nouveau à bouger, alors qu'elle était obligée de lâcher la main du jeune homme pour qu'on l'emmène. Le scanner fut bruyant et douloureux, mais alors qu'on la remontait, presque une demi-heure plus tard, dans sa chambre pour la nuit, Norah dormait profondément, le médecin ayant accepté qu'on la laisse enfin dormir une fois les résultats rassurant du scanner vu et apprécié par lui. « Norah, vous pouvez dormir », avait-il dit, peu avant qu'elle ne sombre, sans qu'elle ne puisse entendre. « Dites à son compagnon que tout va bien. Plus de peur que de mal. Elle a subi les conséquences de la brutalité du coup, mais avec du repos, elle sera comme neuve demain. Nous allons juste la surveiller cette nuit pour nous assurer que la commotion ne laisse pas de traces, mais elle pourra rentrer chez elle demain matin avec rien de plus qu'une prescription de paracétamol si elle a encore mal à la tête. »

Quand on la déplaça du brancard au lit dans sa chambre, elle dormait si profondément qu'elle sentit à peine qu'on la mobilisait.